Compania a fost fondata pe 25 ianuarie 1964 sub numele de Blue Ribbon Sports, de Bill Bauerman si Phil Knight, si a fost redenumita Nike Inc. la 30 mai 1971. Compania si-a luat numele de la Niki, zeita victoriei in mitologia greaca.
In 1973, Nike a lansat un model de pantofi cu o talpa inovatoare in realizarea careia designer-ii au fost inspirati de un producator de waffle. In 1979, Nike a lansat tehnologia AIR, umpland talpile pantofilor cu un gaz special, vizand protectia anti-vibratii pentru mai multa flexibilitate, protectie si rezistenta. O realizare notabila a aparut in 1984, cand compania a incheiat un acord cu Michael Jordan pentru a proiecta incaltaminte special creata pentru jucatorul de baschet al echipei Chicago Bulls.
Astazi compania inoveaza prin oferirea de tehnologii precum Flyknit bazandu-se pe constructia firelor de poliester pentru incaltaminte cat mai usoara, Flywire cu fire care ofera suport pentru presiune, Air Zoom pentru a evita vibratiile, si alte tehnologii care urmaresc sa raspunda nevoilor si asteptarilor sportivilor de top.